Elle a débuté en tant que chargée de recherche au CNRS. Après avoir enseigné aux États Unis, à l'Université du Maryland, elle a rejoint Grenoble INP en 1988. C'est notamment elle qui a créé puis dirigé le Laboratoire d'Informatique de Grenoble (500 personnes), évalué A+ par l'AERES en 2010. Ses travaux de recherche portent sur les performances des systèmes informatiques, particulièrement des systèmes répartis et parallèles. Elle étudie les techniques de modélisation des systèmes d'attente, l'algorithmique distribuée et les calculateurs massivement parallèles (programmation et observation).
Directeur de Grenoble INP-Ensimag depuis novembre 2010, Brigitte PLATEAU participe régulièrement à différentes instances scientifiques nationales du CNRS, l'ANR, l'INRIA, ou le MESR.
mise à jour le 8 février 2011